Kafkával sörözni

Ezen nincs mit csodálkozni, hiszen Franz Kafka szerette a sört, végül is cseh volt, annak ellenére, hogy a jómódú, németül beszélő, zsidó családból származó Kafka osztálya, nyelve és vallása miatt idegennek érezte magát az őt körülvevő emberek többségétől. Valószínűleg az egyetlen kivétel a kocsma volt, ahol egy sör mellett nyitottan viselkedett asztaltársaságával.

Kafka természetesen cseh sört ivott, de utazásai során megkóstolta a helyi söröket. Egyik 1911-es utazásán azt jegyezte fel a naplójába, hogy „A milánói sörnek sör illata és bor íze van”. Egy évvel később megvan a véleménye a Lichtenhainer sörről is, amit „fedeles fakancsókban szolgálnak fel és rossz szaga van, amikor kinyitják a fedelet.”

Arról megoszlanak a vélemények, hogy Kafka részeges volt-e. Életrajzírója Reiner Stach kételkedik abban, hogy Kafka valaha is részeg lett volna, hiszen nagyon vigyázott arra, hogy ne veszítse el az önkontrollját. Kafka magát némi öniróniávak „szenvedélyes ivónak” nevezte, mert ínyenc módra kortyolgatta a sört és ehhez az élvezethez nem volt szüksége nagy mennyiségekre.

Kafka legfontosabb ivócimborája azonban rabiátus apja, Hermann volt, akihez az író mindenkinél jobban ragaszkodott, de akivel semmi közös érdeklődésük nem volt. Így vált kettejük közös sörivása „megnyugtató együttlété, a közelség szimbólumává, amelyet az író mindig is hiányolt” – írja Stach.

1917-ben tuberkolózist diagnosztizáltak Kafkánál, aki ezután élete nagy részét szanatóriumokban töltötte és csak az írással foglalkozott. Ettől 1923 telén állapota visszafordíthatatlanul megromlott, komoly fájdalmai voltak és legnagyobb bánatára a nyelés is nehezére esett, Néha ennek megkönnyítésére egy-egy pohár Schwehatert, vagy tokajit ivott.

Még halála előtt is megpróbálta rendezni viszonyát apjával, egy levelében megemlíti, hogy az apjával való kapcsolat nem csak negatív volt. Maradandó emlékként őrízte meg, hogy egy nyáron apja elvitte úszni a Moldvára. Egy nappal a halála előtt erről írt a szüleinek írt utolsó levelében: „Mellesleg, most, hogy ilyen meleg van, eszembe jut, hogy sok évvel ezelőtt rendszeres sörivók voltunk, amikor apámmal eljártunk úszni." 

A levelet már nem tudta befejezni, mert  1924. június 3-án meghalt.